Quando eles estão em nossas casas a comer a nossa comida, a maioria considera os ratos pragas repulsivas. Mas quando eles estão nos campos e bosques, dento do seu habitat, os ratos conseguem ser adoravelmente fofinhos e bonitos.
Devido ao seu tamanho (e talvez também devido à sua fofura), os gatos são os seus maiores predadores. Mas, também devido à sua adaptabilidade e velocidade, eles ainda são uma das espécies de mamíferos mais difundidas e bem sucedidas na Terra – eles podem ser enontrados em praticamente qualquer ambiente e em quase todos os continentes.
Ratos são certamente inofensivo nos seus ambientes naturais, mas podem ser pragas desvastadoras quando introduzidas em novos ambientes.
Em algumas zonas da Nova Zelândia e da Austrália, a ausência de predadores naturais permite que os ratos se reproduzam sem controle e devastem as culturas locais e as populações de aves.
Muitas aves construiram os seus ninhos em segurança nas ilhas do Pacífico Sul, até os ratos serem introduzidos lá por exploradores europeus.
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